ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สคือซอฟต์แวร์ที่เผยแพร่พร้อมใบอนุญาตที่อนุญาตให้ผู้ใช้ใช้ แก้ไข และแจกจ่ายซอร์สโค้ดของซอฟต์แวร์ได้อย่างอิสระ ซึ่งหมายความว่าทุกคนสามารถเข้าถึงโค้ดพื้นฐานของซอฟต์แวร์ ทำการเปลี่ยนแปลง และแบ่งปันการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นกับผู้อื่นได้ โดยทั่วไปซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สได้รับการพัฒนาในลักษณะการทำงานร่วมกันและโปร่งใส โดยมีเป้าหมายในการสร้างซอฟต์แวร์คุณภาพสูงที่ทุกคนสามารถเข้าถึงได้ ตัวอย่างของซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สยอดนิยม ได้แก่ ระบบปฏิบัติการ Linux, เว็บเบราว์เซอร์ Firefox และชุดโปรแกรมสำนักงาน LibreOffice

ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สคือซอฟต์แวร์ที่เผยแพร่พร้อมใบอนุญาตที่อนุญาตให้ผู้ใช้ดู แก้ไข และแจกจ่ายซอร์สโค้ด ซึ่งหมายความว่าทุกคนสามารถเข้าถึงโค้ด ทำการเปลี่ยนแปลง และแบ่งปันการเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นกับผู้อื่นได้ ในทางกลับกัน ซอฟต์แวร์ประเภทอื่นๆ เช่น ซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ มีข้อจำกัดในการดู แก้ไข และแจกจ่ายซอร์สโค้ด โดยทั่วไปผู้ใช้จำเป็นต้องซื้อใบอนุญาตเพื่อใช้ซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ และไม่ได้รับอนุญาตให้เปลี่ยนแปลงโค้ดหรือแจกจ่ายโดยไม่ได้รับอนุญาต ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สส่งเสริมการทำงานร่วมกันและความโปร่งใส ในขณะที่ซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์มักจะพัฒนาและควบคุมโดยหน่วยงานเดียว

มีสาเหตุหลายประการที่ทำให้ผู้คนชอบใช้ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์ส:

1. ค่าใช้จ่าย: ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สมักจะให้บริการฟรีหรือมีค่าใช้จ่ายต่ำกว่าเมื่อเทียบกับซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ ทำให้ผู้ใช้ที่มีงบประมาณจำกัดสามารถเข้าถึงได้มากขึ้น
2. การปรับแต่ง: ผู้ใช้สามารถปรับเปลี่ยนและปรับแต่งซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สเพื่อให้เหมาะกับความต้องการและความชอบเฉพาะของตนได้ดียิ่งขึ้น โดยให้ระดับความยืดหยุ่นที่อาจเป็นไปไม่ได้กับซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์
3. ความโปร่งใส: ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สได้รับการพัฒนาในลักษณะที่โปร่งใส ทำให้ผู้ใช้สามารถตรวจสอบโค้ดและทำความเข้าใจวิธีการทำงานของซอฟต์แวร์ได้ ความโปร่งใสนี้สามารถช่วยสร้างความไว้วางใจและความมั่นใจในซอฟต์แวร์ได้
4. การสนับสนุนชุมชน: ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สมักได้รับการสนับสนุนจากชุมชนของนักพัฒนาและผู้ใช้ที่มีส่วนร่วมในการพัฒนา ให้การสนับสนุน และแบ่งปันความรู้และทรัพยากร
5. ความปลอดภัย: ลักษณะแบบเปิดของซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สช่วยให้สามารถตรวจสอบโค้ดได้มากขึ้น ซึ่งสามารถช่วยระบุและแก้ไขช่องโหว่ด้านความปลอดภัยได้รวดเร็วกว่าซอฟต์แวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์
6. นวัตกรรม: ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สส่งเสริมการทำงานร่วมกันและนวัตกรรม เนื่องจากนักพัฒนาสามารถต่อยอดโครงการที่มีอยู่และแบ่งปันการปรับปรุงกับชุมชนได้

โดยรวมแล้ว ความเป็นอิสระ ความยืดหยุ่น และลักษณะการทำงานร่วมกันของซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์ส ทำให้ซอฟต์แวร์โอเพ่นซอร์สเป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับผู้ใช้และองค์กรจำนวนมาก